Что такое утигатана?

Утигатана – это средний японский пехотный меч, один из вариантов нихонто, для простых воинов буси она заменяла длинный клинок.

Написание иероглифами (打刀) означает в буквальном смысле меч, наносящий удары (в то время, как иероглиф катаны – просто меч).

Утигатану активно начинают использовать в эпоху Муромати, со времен войны Онин в 15 веке, и пик ее популярности приходиться на период Сэнгоку. Этот меч был короче тати, и предназначался для пеших воинов, которым в бою излишняя длинна меча только мешала бы.

Ранние утигатаны предназначались асигару и часто назвались мечами из бочки (из связки, пучка), а потому, не блистали своим качеством. В те времена, асигару еще не рассматривались, как основа армии, а потому у них не было качественного оружия.

С началом войны всех против всех, в эпоху Сэнгоку, пехотные части стали основной ударной силой, где командирами служили небогатые самураи, а потому качество утиганана резко возросло. Возросли и нвыки воинов по владению утигатаной.

Как правило, утигатана имела укороченную рукоять, удобную, чтобы взяться за нее одной рукой, а ее общая длинна варьировалась от 75 до 85 – 90 см.

Утигатана носилась не на подвесе аши, как тати, а просто засовывалась за пояс, лезвием кверху, а ножны обвязывалась вокруг тела шнуром сагео.

Кроме укороченной рукояти, утигатана обычно имела и меньшую толщину клинка, от 6 до 7 мм, что делало ее гораздо легче и манёвреннее, чем обычный длинный меч.

Чтобы подчеркнуть свой статус перед другими буси, самураи часто носили две утигатаны в виде дайсё – длинную и короткую. В свалке пехотного боя быстро извлекаемый укороченный меч был гораздо предпочтительнее, чем длинный тати.

Участившиеся осады и штурмы замков, поединки в замкнутых помещениях требовали универсального, укороченного меча, и утигатана была для этого наиболее адекватным оружием.

Изгиб клинка катаны был смешен ближе к острию клинка в то время, как у тати он был ближе, как раз к рукояти.

Утигатана позволяла мгновенно вытаскивать меч из ножен и одновременно наносить им удар на выхвате. Тати не имел такой возможности, у него извлечение клинка и сам удар – это, как правило, два разных действия.

Именно широкое использование утигатаны в качестве сановного меча породило такой раздел баттодо, как иайдо, искусство мгновенного выхватывания меча и нанесение им удара.

Поскольку она была чисто военным, боевым мечом, как правило воинов и самураев не высокого класса, ее редко украшали.

В конце эпохи Сэнгоку, и начала Эдо утигатана еще более удлиняется и превращается в ту катану, которую мы знаем. Теперь она носится самураями вместе с коротким мечом вакидзаси.